La crisis lleva a la naviera española Baleària a Miami
La crisis económica que atraviesa España ha llevado a la compañía
naviera Baleària a levantar la mirada hacia el extranjero y ver en Miami
su primera oportunidad para internacionalizarse.
"Queremos
empezar con nuevos mercados y probar un poquito cómo nos va con la
internacionalización", explicó a Efe Pilar Lecha, directora de Bahamas
Express, la marca habilitada por Baleària para operar una nueva ruta que
une por ferry Miami y Bahamas.
Durante la inauguración oficial de
esta nueva ruta, Lecha explicó que "el mercado está saturado en
España", donde los efectos de la crisis está haciendo caer el transporte
de personas y mercancías entre la península y las islas Baleares, su
principal mercado.
Así, aunque "Baleària ha salvado el verano", en
invierno se está produciendo un descenso en la ocupación de sus barcos
cercana al 25 por ciento: "Los españoles se están moviendo menos e,
incluso, a nivel de carga en las islas se está notando muchísimo"
indicó.
Por ello, la compañía acaba de estrenar una ruta que sale
de Fort Lauderdale, al norte de Miami (Florida), y llega a Gran Bahama,
una de las islas más al norte de las Bahamas.
Lecha se mostró "muy satisfecha" por la acogida de este nuevo servicio, sobretodo entre los usuarios bahameños.
"Hemos
empezado con muchísimo público y con ocupaciones muy altas. Tenemos el
80 por ciento de bahameños haciendo sus 'Christmas Shopping' (compras de
Navidad)", dijo Lecha minutos antes de partir hacia Gran Bahama para
realizar la inauguración oficial.
Esta celebración hubo que
posponerla una semana respecto al calendario previsto inicialmente
porque el Departamento de Aduanas y Fronteras de Estados Unidos (CBP,
por su sigla en inglés) no aprobó a tiempo los permisos necesarios.
Finalmente,
el viernes pasado se estrenó la primera línea de ferry entre Estados
Unidos y Bahamas operada por una compañía española y este martes tuvo
lugar la celebración oficial.
La representante de Baleària en
Estados Unidos detalló que, de momento, "se va a probar este mercado
entre el sur de Florida y Gran Bahama" y quizás antes del próximo verano
se incorpore a la ruta una parada en la isla de Bimini.
En un
futuro, Baleària pretende ser el ferry de referencia para los cubanos
que quieran viajar a Estados Unidos, así como para los exiliados que
visiten la isla, una vez que se abra legalmente la opción de viajar
entre ambos países por vía marítima.
"Eso se escapa un poco de
nuestras manos. Pero lo que sí que hemos hecho ha sido poner el primer
pie como compañía de ferry. Así que si se abre Cuba estamos preparados",
explicó Lecha.
En ese sentido recordó que "no hay otras compañías
de ferry operando en Port Everglades ni en Miami", en referencia a
otros dos puertos importantes de la costa este del sur de Florida.
La
directiva explicó que esta zona del país es "un punto estratégico" para
iniciar su actividad comercial puesto que, en su opinión, "Miami tiene
gancho".
"Me sorprendió al principio porque todos dicen que vienen
de compras. Al final hacen un combinado entre compras y playa que,
aunque suene extraño, termina enganchando", afirmó.
La directora
de Área de Bahamas Express aseguró que esta nueva ruta "está dando un
complemento que jamás ha existido en el sur de Florida y Bahamas",
puesto que "ofrece un servicio de barco rápido, siendo una buena
alternativa al avión".
El barco, llamado "Pinar del Río", es un
catamarán capaz de navegar a 32 nudos. Por eso, la ruta entre Fort
Lauderdale y Gran Bahamas puede hacerse en apenas dos horas y media,
siempre y cuando las condiciones climatológicas lo permitan.
"Brindamos
a los turistas del sur de Florida la oportunidad de pasar un día en
Gran Bahama y disfrutar, a su vez, del mar. Es muy diferente a hacerlo
en avión", dijo Lecha, quien, en cuanto a los precios.
Fuente: EFE 
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